La grossesse est le
processus physiologique au cours duquel la progéniture vivante d'une
femme se développe dans son corps, depuis la conception jusqu'à ce
qu'elle puisse survivre hors du corps de la mère. Une femme en état
de grossesse est dite enceinte ou gravide.
La grossesse commence
avec la fécondation de l'ovocyte par le spermatozoïde, d'où
résulte la création d'une cellule-œuf, qui va se diviser jusqu'à
devenir un embryon, puis un fœtus. Elle se poursuit jusqu'à la
naissance, ou à son interruption par un avortement artificiel ou
naturel (fausse couche).
Chez les humains, la
grossesse dure environ 39 semaines, entre la fécondation et
l'accouchement. Elle se divise en trois périodes de trois mois
chacune, communément appelées trimestres.
Mais pour des raisons de convention
on parle en semaines d'aménorrhée soit 41 semaines (correspondant à
39 semaines de gestation plus 2 semaines entre le premier jour des
dernières règles et la fécondation), ou encore en mois de
grossesse.
Une grossesse normale fait l'objet
d'un certain nombre d'examens. Certains de ces examens doivent être
pratiqués dans des périodes précises.
La durée de la grossesse est
indiquée en semaines d'aménorrhée (SA) ou en mois de grossesse
(semaines d'aménorrhée = nombre de semaines écoulées depuis les
dernières règles, ce qui fait que le terme en semaines d'aménorrhée
compte deux semaines de plus que le terme en semaines de grossesse).
Le fait de parler de semaines d'aménorrhée est une convention
internationale. Le tableau suivant donne la correspondance pratique
entre semaines d'aménorrhée et mois de grossesse. Pour plus de
clarté, ce tableau fait également la correspondance avec le nombre
de semaines de grossesse.
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